Meg Whitman

Uosobienie kobiecości menedżera. Jedna z 10 kobiet na świecie, która sama dorobiła się miliardowego majątku. Twórczyni potęgi handlu detalicznego - czyli firmy eBay.

Prezesem eBaya została w 1998 roku. Firma eBay zatrudniała wówczas tylko 30 osób, była małą stronką aukcyjną o przychodach nie przewyższających 4 mln dolarów.
Po sześciu miesiącach panowania wprowadziła firmę na giełdę z początkową kapitalizacją rynkową 700 mln dolarów.
Dziś firma  warta jest kilkadziesiąt miliardów dolarów. A Meg Whitman myśli o karierze w polityce.

Meg W urodziła się w Olster Bay w stanie Nowy York. Zdobyła licencjat z ekonomii w Princeton i magisterium z biznesu na Harvardzie. Zanim pojawiła się w eBayu, Whitman nie miała praktycznie żadnego doświadczenia w prowadzeniu wirtualnego biznesu. Pracowała m.in w Procter & Gamble, Disneyu, Stride Rite. Była także związana z Hasbro, producentem zabawek. Odpowiadała m.in. za znaną w krajach anglosaskich dziecięcą markę Playskool. Wcześniej szefowała Florists Transworld Delivery, jednemu z największych na świecie dostawców kwiatów.
Kropla z zycia prywatnego umiejętnie umie połączyć karierę z życiem osobistym. W 1980 roku wyszła za mąż, urodziła też 2 synów w odstępie 2 lat.
W nowej internetowej działalności Whitman odnalazła się doskonale. 1998 r., firma do której dołączyła była właścicielem niewielkiej, istniejącej od 1995 r. strony WWW, oferującej internautom dziwaczną w tamtych czasach nowość, czyli licytacje towarów. Po sześciu miesiącach prowadziła z powodzeniem pierwotny internetowy pchli targ na giełdę  a następnie stale rozbudowywała działalność przez akwizycję w kraju i za granicą. Kupiła serwisy internetowe w Indiach, Holandii, Korei Południowej i w Niemczech. Wprowadziła E-Baya do Malezji i na Filipiny 
Liczba handlujących za pośrednictwem eBay szybko rosła, a Meg Whitman rozpoczęła serię przejęć.

W 2002 r. za 1,5 mld dol. eBay przejął firmę PayPal oferującą system płatności elektronicznych ułatwiających zawieranie transakcji na aukcjach. Pod koniec 2004 roku akcje firmy sięgnęły rekordowego poziomu 58dolarów za akcję. 
W 2005 r. własnością eBay stał się także Skype - globalny lider telefonii internetowej, zupełnie niezwiązany z e-handlem. W sumie Meg Whitman dokonała 26 przejęć za prawie 7 mld dol.
Jak to w zwyczaju w firmach z branży high-tech, za swoją pracę Whitman została wynagrodzony akcjami e-Baya, dzięki którym znalazła się szybko w gronie 10 najbogatrzych kobiet na świecie, które dorobiły się miliardów własna praca a nie np. jak to często bywa poprzez odziedziczenie majątku...


Meg Whitman to uosobienie kobiecości managera - ale skąd taka opinia?
Jej styl zarządzania określany jest jako łagodny i wysoce empatyczny. W epoce świństw korporacyjnych jest podobno wyjątkiem. Słynna jest historia, którą podobno uwielbiają opowiadać pracownicy a na pewno w umiejętny sposób wykorzystują PR-owcy - historia jest dowodem na to, ze Pani prezes poświęca się dla swoich pracowników bardziej niż można by się spodziewać.
O tym jak lecąc do Indii jeden z jej pracowników ciężko zachorował - gdzieś nad Teheranem, zarządziła awaryjne lądowanie w Stambule, załatwiła karetkę na płytę lotniska, pojechała z chorym do szpitala i spędzając z nim tam kilka godzin na bieżąco o sytuacji informowała jego żonę. Kiedy stan chorego się ustabilizował zabrała go prywatnym odrzutowcem do szpitala w Londynie a sama poleciała rejsowym Samolotem do Indii zostawiając firmowego jeta na usługi chorego.

Wracając do osiągnięć biznesowych Meg Whitman nie można pominąć faktu iż to ona przemieniła serwis aukcyjny na wszechstronnego internetowego sprzedawcę. Dołączając serwisy dla szukających mieszkań, giełdę samochodową, porównywarkę cen, dział ogłoszeń drobnych a także giełdę usług.  (prawnych hydraulicznych a nawet opieki nad dziećmi..) silnie promowała też  społecznościowe aspekty serwisu aukcyjnego co wyróżniało e-Baya na tle konkurencji.
Oczywiście są też potknięcia bo tylko ten co nic nie robi nie popełnia błędów.
Np. Zakup Skype nie okazał się być intratnym przedsięwzięciem bowiem zaczął przynośić straty, eBay przejął go jesienią 2005 r. za astronomiczną kwotę 2,6 mld dolarów. Przychody Skype'a rosną, ale wolniej, niż zakładano. 
Skupiając się na światowej ekspansji Meg Whitman przegapiła też moment, w którym serwisy aukcyjne zaczęły tracić na rzecz transakcji zawieranych po jednej z góry ustalonej cenie. Internauci zaczęli odpływać z eBay.com do Amazon.com i podobnych sklepów, które z sieciowych księgarni przeobraziły się w wielobranżowe wirtualne supermarkety.

Wyniki finansowe za 2007 r. nie są zachwycające. Mimo że przychody firmy wzrosły, to zysk zmniejszył się.
Na pocztku 2008 roku, po 10 ciu latach kierowania największą na świecie platformą aukcyjną,  Whitman rezygnuje ze stanowiska. Dziesięć lat w zarządzie eBaya dało Meg Whitman majątek szacowany na 1,4 mld dolarów oraz stałe miejsce w gronie 100 najbardziej wpływowych kobiet świata. W ciągu jej prezesury obroty platformy wzrosły 70-krotnie, przychody 114-krotnie, zatrudnienie 95-krotnie, a cena akcji 15-krotnie,

A co teraz Meg zrobi ze swoim życiem?
Meg zajęła się polityką. Choć McCain na początku wskazywał ją jako potencjalnego kandydata na stanowisko sekretarza stanu, wybrał jednak Sarę Palin - Chyba tylko kierując się urodą tej ostatniej...
Meg Whitman ma twardy orzech do zgryzienia. Myśli o starcie w wyborach na gubernatora amerykańskiego stanu Kalifornia w 2010 r. Chciałaby zastąpić Arnolda Schwarzeneggera. W starciu z twardzielem, który w filmach akcji kładł pokotem przeciwników, może jednak nie mieć szans.